Режисер байопіку про Роббі Вільямса розповів, як британська попзірка врятувала його попередній фільм із Г'ю Джекманом

Першим фільмом австралійця Майкла Грейсі був біографічний мюзикл про відомого американського діяча шоубізнесу XIX століття Фінеаса Тейлора Барнума "Найвеличніший шоумен" з Г'ю Джекманом у головній ролі. То був масштабний дебют режисера, який зробив собі ім'я працюючи в області VFX та анімації. Тобто особливої ваги ім'я Грейсі в Голлівуді не мало й фінансування амбітного проєкту залежало суто від участі Джекмана.

Тому, коли в австралійського актора виникли сумніви, щодо якості пісень у фільмі режисер сильно занервував. Але знайшов неочікуваний вихід. 

"Г’ю трохи втрачав довіру до музики", — згадує Грейсі в нещодавній розмові з IndieWire. "Коли ми були дуже близькі до того, щоб розпочати виробництво, інші люди почали нашіптувати Г’ю про те, що музика недостатньо хороша", — продовжив режисер. Дебютант Грейсі почав відчувати, що з Джекманом він втрачає силу свого голосу. Й тут він подумав: "А що, якби це не просто я сказав йому, що пісні насправді хороші? Що, якби йому це сказав хтось на зразок Роббі Вільямса?".

Вільямс став героєм наступного фільму Майкла Грейсі — дивного (в найкращому розумінні) музичного байопіку "Роббі Вільямс: Better Man", в якому британська попзірка постає в образі гіперактивної людиноподібної мавпи. Але на той момент мови про цей проєкт не йшло й до Вільямса Грейсі звернувся через той факт, що Г'ю Джекман є великим фанатом британця. 

"Г’ю був зациклений на Роббі як на справжньому прикладі того, що означає бути великим шоуменом", — говорить Грейсі й продовжує: "Щоразу, коли ми говорили про Барнума, я казав: "Фінеас Тейлор тримає публіку на долоні". І він казав: "Так, як Роббі Вільямс на живому концерті, просто тримає публіку на долоні". Він продовжував згадувати його в музичному плані, в плані хореографії, в плані пози… Кожне посилання було на Роббі Вільямса. Це стало свого роду жартом серед усіх нас, хто працював над фільмом".

Зрештою не хто інший, як Вільямс, переконав Джекмана продовжувати проєкт, в процесі поступово подружившись із Грейсі. Режисер через своїх знайомих (донька його юриста дружить з дружиною Вільямса) вийшов на британця й напросився з ним зустрітися. Далі Грейсі поставив музику, яка була написана для "Найвеличнішого шоумена" й запитав Роббі Вільямса чи подобається вона йому. Той відповів, що так дуже; він би проміняв її на ту, що була написана для його останнього альбому. Й тільки після цього Грейсі попросив Вільямса записати відеопослання для Джекмана зі своїми думками, щодо, власне, музики до фільму. Співак погодився. Джекман подивився й знову сповнився ентузіазмом. 

Таким чином запустилося виробництво "Найвеличнішого шоумена". Фільм вийшов у 2017 році й став великим хітом, зібравши 459 мільйонів доларів проти 84-мільйонного бюджету. Пісню "This Is Me" було номіновано на "Оскар". 

Наступна стрічка Грейсі "Роббі Вільямс: Better Man" вийде в український прокат 15 січня 2025 року.