Після епопеї довжиною в сім місяців Paramount та Skydance нарешті об'єднуються

Засновником та СЕО Skydance Media є Девід Еллісон — син американського мультимільярдера та засновника технологічного гіганта Oracle Ларрі Еллісона. Взагалі в останнього двоє дітей: Девід та Меган, й Меган також пов'язала свою діяльність та батькові гроші із кінематографом. Вона заснувала компанію Annapurna Pictures, але на відміну від свого брата зосередилася на більш авторському кіно: "Майстер", "Примарна нитка" Пола Томаса Андерсона, серед інших, хоча є в її продюсерському доробку і популярний мультфільм "Німона". 

Менше з тим, Девід Еллісон та його Skydance Media працюють на американському кіноринку давно. Одним з перших їхніх проєктів був ще "Залізна хватка" Коенів. За провальні спроби відродити "Термінатора" ("Генезис", "Фатум") відповідають також вони. Втім, є у Skydance серед спільних із Paramount й успішні колаборації: "Місія нездійсненна", "Трансформери", "Топ Ган".

Амбіції Девіда Еллісона, судячи зі всього, виходять за рамки його Skydance й за рамки простої співпраці. Він хоче легітимізувати свою присутність в Голлівуді через тісніший зв'язок з однією з п'яти великих американських кіностудій. Тих, хто власне й започаткував американський кінематограф. Не зайвим буде сказати, що Paramount Pictures — друга найстаріша студія в Голлівуді після Universal Pictures. 

Paramount або Paramount Global, своєю чергою, належить сім'ї Редстоунів і якщо точніше СЕО Шарі Редстоун, яка керує кіно та телевізійним гігантом через свою ж холдингову компанію National Amusements. 

Заплутаність сімейного бізнесу та сімейних зв'язків Редстоунів, що частково відобразилися в автобіографії батька Шарі Редстоун Самнера Редустоуна "Пристрасть до перемоги" надихала Джессі Армстронга при створенні його видатного серіалу "Спадкоємці". 

Власне, цьогорічна ситуація зі злиттям Paramount та Skydance також нагадує події того сатиричного шоу. Шарі Редстоун довго не могла наважитись на останній крок (була ще пропозиція про викуп від Sony та Warner Bros), але нарешті зробила те, що багато хто зневірився чекати, а саме уклала угоду про злиття. 

Правління Paramount оголосило ввечері в неділю, 7 липня, що воно схвалило угоду, яка дозволить Skydance Media Девіда Еллісона та RedBird Capital Partners придбати National Amusements, яка контролює більшість акцій Paramount і дозволити Еллісону злити Paramount зі своєю компанією. Загалом Еллісон заплатить 8 мільярдів доларів власного капіталу, у тому числі 1,5 мільярда доларів готівкою, щоб допомогти виплатити борг Paramount у 14 мільярдів доларів.

Еллісон замість Редстоун став новим генеральним директором і головою Paramount Global, а колишній бос NBCUniversal Джефф Шелл став президентом. Очікується, що генеральний директор RedBird (і колишній керівник CNN) Джефф Цукер і креативний керівник Skydance Дана Голдберг також виконуватимуть керівні ролі.

"Це визначальний і трансформаційний час для нашої галузі та оповідачів, творців контенту та фінансових зацікавлених сторін, які інвестують у спадок Paramount і довголіття економіки розваг", — сказав Еллісон у своїй урочистій заяві. "Я неймовірно вдячний Шарі Редстоун та її родині, які погодилися довірити нам можливість очолити Paramount. Ми прагнемо активізувати бізнес і підкріпити Paramount сучасними технологіями, новим керівництвом і творчою дисципліною, яка прагне збагатити майбутні покоління".

Заява Шарі Редстоун була більш багатослівна та ностальгічна: "У 1987 році мій батько, Самнер Редстоун, придбав Viacom і почав збирати та розвивати бізнес, сьогодні відомий як Paramount Global. Він вважав, що "контент – це король", і завжди прагнув надавати чудовий контент для всіх аудиторій у всьому світі. Це бачення залишається основою успіху Paramount, і наші досягнення є прямим результатом неймовірно талановитих, творчих і відданих людей, які працюють у компанії. Враховуючи зміни в галузі, ми хочемо зміцнити Paramount на майбутнє, гарантуючи, що контент залишається головним. Ми сподіваємося, що трансакція Skydance забезпечить подальший успіх Paramount у цьому швидко мінливому середовищі. Як давній виробничий партнер Paramount, Skydance добре знає Paramount і має чітке стратегічне бачення та ресурси, щоб вивести його на наступний етап зростання. Ми віримо в Paramount і будемо вірити завжди".

Зазначимо, що Paramount Global володіє Paramount Pictures, CBS, Paramount+, Pluto TV і кабельними каналами, такими як Nickelodeon, MTV та BET.

Skydance поповнить сім'ю продуктів Paramount своїм анімаційним відділом, очолюваним колишнім керівником Pixar Джоном Лассетером (його звільнили з Pixar після звинувачень у сексуальних домаганнях), а також ігровим підрозділом, який нещодавно випустив ігри Marvel та Star Wars для консолей й гру "Ходячі мерці" для пристроїв VR, а також має власне партнерство з NFL (Національна футбольна ліга), яке доповнить власне спортивне відділення CBS Paramount.

У повідомленні Skydance і Paramount кажуть, що обидві компанії сподіваються об’єднати фінансові ресурси та технології Skydance з інтелектуальними ресурсами Paramount, бібліотекою фільмів і Paramount+, щоб зробити Paramount "прем’єрним, креативним місцем для оповідачів, присвячених найвищій якості контенту".